На авиасалоне в Фарнборо компания Airbus подтвердила свои планы по проведению летных тестов для новых самолетов, разработанных в рамках проекта «Крыло будущего». Основная цель этого проекта заключается в создании современных крыльев для авиалайнеров следующего поколения, которые при эксплуатации на существующих аэродромах будут требовать периодического складывания.
Основой для разработки стали не только эстетические соображения, но и принципы аэродинамики. Длинные и узкие профили, подобные крыльям альбатроса, обеспечивают максимальное аэродинамическое качество. Хотя идеальное крыло теоретически могло бы иметь бесконечную длину, практические ограничения аэропортов требуют поиска компромиссов.
Новые крылья, выполненные из композитных материалов, будут отличаться увеличенным размахом – демонстрационный образец на базе A321neo будет иметь увеличенный размах на 5 метров с каждой стороны. Однако в свете действующих ограничений ICAO C, которые не допускают узкофюзеляжным лайнерам размах более 36 метров, самолеты с подобными крыльями не смогут использовать стандартные стоянки. Изменение инфраструктуры аэропортов требует значительных затрат, поэтому Airbus делает акцент на разработке складной конструкции.
Компания не планирует ждать завершения разработки полноценного механизма и начнет испытания в ближайшие три года с использованием демонстраторов без механизма складывания, которые будут имитировать характеристики будущих крыльев. Крыло является одним из наиболее эффективных способов повышения топливной экономичности самолетов, и новые разработки помогут значительно снизить расход топлива и выбросы CO₂, сохраняя совместимость с существующими стандартами.
