Специалисты Массачусетского технологического института разработали прототип интерфейса для управления экскаваторами, основанный на принципе «аватара». Хотя на данный момент система адаптирована исключительно для экскаваторов, в будущем она может быть применена и к другим видам строительной техники. Экскаваторы выбраны для разработки, поскольку управление ими считается наиболее сложным, и авторы стремятся улучшить процесс обучения.
При использовании традиционных джойстиков и рычагов у операторов формируется сложная система ментальных связей. Мозг и руки запоминают движения и их последствия, что необходимо для выполнения различных задач. Этот процесс не только труден, но и занимает значительное время, поскольку обучение требует практики.
С помощью нового интерфейса в виде манипулятора ковш экскаватора становится продолжением человеческой руки. Оператору не нужно запоминать движения джойстика; достаточно просто «хватать» объекты и перемещать их удобно. Это позволяет работать удаленно, что особенно важно в опасных условиях.
Основное преимущество новой технологии заключается в том, что новички могут освоить управление экскаватором всего за одно занятие. В отличие от традиционного обучения с джойстиками, которое занимает минимум неделю, и зависит от индивидуальных навыков. В то же время, технология еще далека от совершенства: отсутствует обратная связь, из-за чего операторы не могут точно оценить нагрузку на ковш и стрелу экскаватора. Тем не менее, ведущие производители строительной техники, такие как Caterpillar, Hyundai и Komatsu, уже работают над собственными симуляторами для обучения и возможного удаленного управления, основываясь на традиционных джойстиках.
