Ученые из Технологического института Карлсруэ установили, что обычный Wi-Fi может распознавать людей с почти стопроцентной точностью. Для этого достаточно радиоволн, которые уже проникают в помещения. Разработанная ими система анализирует данные, которые устройства Wi-Fi непрерывно отправляют роутерам. Когда человек перемещается по комнате, его тело искажает проходящие радиоволны. Эти изменения содержат достаточную биометрическую информацию, позволяющую модели запомнить человека и в дальнейшем отличить его от других — это своего рода радиоотпечатки пальцев.
В ходе эксперимента с участием 197 человек система успешно распознавала участников независимо от угла обзора и манеры ходьбы. Важную роль в этом процессе играет информация обратной связи, используемая для формирования диаграммы направленности. Чтобы поддерживать стабильное соединение, устройства, такие как телефоны или ноутбуки, постоянно сообщают роутеру, как они принимают сигнал, что позволяет более точно направлять передачу. Радиоволны охватывают все объекты в помещении, включая людей. Индивидуальные характеристики тела, такие как рост и осанка, вносят уникальные особенности в радиоволны. Если у нейросети имеется достаточно таких искажений, она запоминает радиосигнатуру аналогично тому, как камера запоминает лица.
Хотя технология сохраняет высокую точность при различных стилях и углах движения, для идентификации необходимы эталонные записи. Модель обучалась на нескольких сессиях каждого участника, после чего могла определить, кто из известных людей сделал новую запись. Тем не менее, это ограничение не устраняет проблемы конфиденциальности. Радиоотпечаток может быть получен, когда человек просто проходит через зону действия Wi-Fi, не осознавая, что его биометрия собирается. В условиях повсеместного распространения Wi-Fi это создает серьезные риски для конфиденциальности.
Исследователи подчеркивают, что незаметность этой технологии делает ее потенциально опасной, особенно для авторитарных режимов, которые могли бы отслеживать протестующих без использования явного оборудования. В связи с этим команда стремится внести изменения на уровне стандарта, предлагая встроить меры защиты в новый стандарт IEEE 802.11bf, который формализует беспроводное зондирование. По мнению авторов исследования, это одна из последних возможностей внедрить защиту до широкого распространения технологии.
