Управлять устройствами и смотреть изображения можно будет прямо на рукаве: инженеры из Сингапура создали сенсорный экран, вплетенный в ткань. В отличие от привычной жесткой панели, он сгибается вместе с одеждой и пропускает воздух.
Как устроен экран из нитей
В основе разработки — электронные волокна, которые одновременно светятся и воспринимают прикосновения. Палец замыкает цепь в чувствительном слое, после чего система определяет место касания и включает нужный пиксель.
Чтобы связать компоненты внутри тонких нитей, исследователи использовали лазер для формирования контактных площадок на изолированных проводниках. Жидкий припой удерживали в нужных точках с помощью направленного смачивания. Так удалось соединить более 5000 микроскопических чипов, создав свыше 20 000 электрических контактов.
Что умеет прототип
В участок рукава на предплечье вплели 54 нити, в каждой из которых установлено по 96 светодиодов. Получившийся экран размером 168 на 105 миллиметров имеет разрешение 96 на 54 пикселя, 8-битную цветность и обновляет изображение 30 раз в секунду. Он показывает графику и видео, распознает несколько касаний одновременно и может подключаться к другим устройствам по беспроводной связи.
Независимое управление нитями помогает сохранить работу экрана, если одна из них повреждена. В ткань встроили и дополнительные волокна с микрофоном, динамиком, датчиками температуры и движения, компасом и датчиком освещенности.
Разработка Национального университета Сингапура прошла испытания на прочность: экран выдержал 50 циклов машинной стирки с порошком и более 1000 сгибаний с радиусом 5 миллиметров. По воздухопроницаемости материал сопоставим с хлопком, полиэстером и джинсовой тканью.
От лаборатории к одежде
Пока это лабораторный образец с небольшим разрешением. Авторы рассматривают технологию как основу для одежды, которая сможет выводить данные о здоровье и управлять электроникой, но сроки появления коммерческих изделий не объявлены. Следующие задачи команды — сделать волокна тоньше и улучшить качество изображения.
