Доцент Дайсукэ Аоки вместе с коллегами из Университета Чиба в Японии представил систему, позволяющую перерабатывать пластик в удобрения. Он отметил, что данное удобрение можно использовать для выращивания съедобных культур. Несмотря на то что идея получения продуктов из пластиковых отходов может показаться непривлекательной, она имеет важные основания, так как решение проблемы голода может стать сильным стимулом для переработки пластика.
Переработка пластика возможна, но ее экономическая эффективность вызывает вопросы. Разделение полимерных цепочек требует значительных затрат и усилий, а сам пластик разлагается только через десятки или даже сотни лет. По статистике, 65% пластиковых изделий выбрасывается в течение первого месяца эксплуатации, а 80% пластиковых отходов никогда не подлежат переработке. Эти факты уже заложены в производственные процессы, и без кардинальных изменений ситуацию не исправить.
Аоки вдохновился идеей из аниме Хаяо Миядзаки 1978 года «Конан – мальчик из будущего», согласно которой пластик должен изначально производиться из органических веществ, что упростит его переработку в компост. Например, поликарбонат на основе изосорбида, получаемого из глюкозы, можно переработать в мочевину, что позволит вырастить новые источники глюкозы и произвести из них пластиковые изделия, а также немного продовольствия.
Сложность заключается в том, что органический пластик уступает другим материалам по эксплуатационным характеристикам, поэтому Аоки разработал новые пластификаторы и добавки для повышения коммерческой привлекательности такого пластика. В ходе экспериментов его команда также подтвердила возможность использования переработанного пластика в качестве удобрений, эффективность которых сопоставима с традиционными удобрениями на основе мочевины. Это открывает новые горизонты для решения проблемы утилизации пластиковых отходов.
