Директор ФБР Кэш Патель заявил, что не находится в Москве. В день публикации сообщения о его поездке в Россию он участвовал в мероприятии в Университете Либерти в городе Линчберг, штат Вирджиния.
Телеканал MS NOW ранее сообщил, что Патель прибыл в Россию для переговоров. Ведомство указало, что глава ФБР присутствует на встрече, посвящённой работе правоохранительных органов. В соцсети X Патель ответил на публикацию словами: «Факты против кликбейта».
В передаче MS NOW говорилось о двухдневной встрече с ФСБ. Телеканал ссылался на двух неназванных собеседников. В ФБР отвергли эту информацию.
По сведениям трансляции из Линчберга, Патель участвовал в круглом столе вместе с конгрессменом Джоном Макгуайром, сотрудниками правоохранительных органов и студентами.
Как появились сообщения о поездке
Ещё 20 июля Politico писало, что поездка Пателя может состояться в середине октября. В публикации назывались даты 14 и 15 октября, а также предполагался маршрут через Москву и Санкт-Петербург. Источники издания не знали, планируется ли встреча с президентом России Владимиром Путиным или его помощниками.
Подготовка визита вызвала вопросы в американском конгрессе. Как сообщал The Atlantic 9 октября, часть сотрудников ФБР пыталась добиться отмены поездки, а затем обратилась к законодателям. Конгрессмены-демократы Джейми Раскин и Джим Хаймс попросили Пателя отказаться от визита, сославшись на соображения национальной безопасности. Ответа на письмо они не получили.
13 октября Раскин публично призвал директора ФБР не ехать в Москву, одновременно признав, что не знает целей предполагаемой поездки. На следующий день пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков, отвечая на вопрос журналистов, сказал, что такие визиты почти никогда не анонсируются, и не стал подтверждать планы Пателя.
Предыдущие контакты спецслужб
Политолог-американист Малек Дудаков отмечал, что ФБР не отвечает за внешнюю политику, поэтому повестка возможных переговоров оставалась неясной. По его версии, поездка могла быть связана с темой «Рашагейта» — обвинениями в предполагаемом вмешательстве России в выборы президента США 2016 года. Патель ранее оспаривал выводы расследований о возможном сговоре Дональда Трампа с Россией.
25 августа Москву посетил директор ЦРУ Джон Рэтклифф. Официальную программу его визита не раскрывали. Российские и западные СМИ предполагали, что стороны могли обсуждать обмен заключёнными и украинский конфликт, включая возможную встречу Владимира Путина, Дональда Трампа и Владимира Зеленского.
