Авиакомпания Lufthansa получила разрешение от Европейского агентства по безопасности полетов на установку бионического покрытия AeroSHARK на свои Airbus A330-300, используемые авиакомпанией Discover Airlines. Это покрытие, имитирующее структуру кожи акулы, направлено на повышение эффективности полета.
Основная задача «акульего» покрытия заключается в снижении аэродинамического сопротивления самолета, что позволяет уменьшить трение между воздухом и поверхностью фюзеляжа. При движении самолета со скоростью 890 км/ч к его корпусу прилипает тонкий слой воздуха, названный вязким подслоем. Именно в этом слое образуются хаотичные вихри, которые вызывают около 50 % общего аэродинамического сопротивления.
Идея использования структуры кожи акулы как подсказки для решения данной проблемы оказалась весьма удачной. Кожа акул обладает чешуйчатой структурой, где каждая чешуйка, напоминающая зубец, имеет микроскопические параллельные гребни.
Эти гребни во время движения акулы способствуют более эффективному обтеканию тела водяным потоком, создавая аналогичные микровихри, как в случае с самолетом. Однако у акул вихри удерживаются на расстоянии от кожи, что позволяет уменьшить турбулентность и обеспечивает более плавное скольжение в воде. В Lufthansa полагают, что новое покрытие может снизить расход топлива на 1 % за каждый полет, а его нанесение также на крылья и хвостовое оперение позволит достичь еще больших результатов.
