Белый карлик WD J1330+6435 светится зеленым из-за необычного состава атмосферы. Объект расположен примерно в 326 световых годах от Земли; результаты исследования опубликованы в журнале RAS Techniques and Instruments.
Почему белый карлик меняет цвет
Цвет большинства звезд связан прежде всего с температурой: холодные светила выглядят оранжевыми, а горячие — голубыми. Но для белых карликов важен и химический состав атмосферы. Эти объекты представляют собой плотные остатки звезд, исчерпавших запас топлива.
По данным исследователей, WD J1330+6435 приобрел необычный оттенок после того, как его атмосфера обогатилась веществом каменистых тел. Обломки планет или астероидов могут менять спектр белого карлика. В плотной среде элементы вроде натрия, кальция и углерода взаимодействуют с гелиевой плазмой и влияют на то, как объект воспринимается человеческим глазом.
Цвет приходится рассчитывать
Белые карлики слишком далеки и тусклы, чтобы астрономы могли разглядеть их оттенок напрямую. Поэтому ученые изучают спектр излучения и рассчитывают, какой цвет увидел бы человек. Руководитель исследования Марк Холландс отметил, что такие звезды способны иметь оттенки, не свойственные обычным светилам.
В работе также рассмотрели 151 белый карлик в пределах 65 световых лет от Земли. Примерно один объект из 30 в этой выборке оказался необычного цвета. Например, WD J1011+2845 на расстоянии 48 световых лет выглядит розовым из-за молекул углерода в атмосфере.
Что открытие меняет в представлениях о звездах
WD J1330+6435 исследователи называют первым достоверно известным зеленым белым карликом. Его цвет не означает, что привычная связь между температурой и оттенком звезд перестала работать: он показывает, что состав атмосферы тоже может заметно менять наблюдаемую картину.
Ученые допускают, что Солнце через миллиарды лет после завершения своей эволюции может стать белым карликом. Зеленым оно могло бы выглядеть лишь при условии, что начнет поглощать планетные обломки.
