NASA рассчитывает высадить астронавтов на Луну в 2028 году, но пересмотрело схему полёта и взаимодействия кораблей. В рамках миссии «Артемида-3» летом 2027 года агентство намерено проверить стыковку Orion с посадочными аппаратами SpaceX и Blue Origin у Земли.
Как изменится полёт Starship
По обновлённому плану лунный Starship сначала заправят на низкой околоземной орбите. Затем он встретится с Orion на высокой орбите Земли. К Луне экипаж отправится на Orion, а для спуска на поверхность двое из четырёх астронавтов перейдут в Starship.
Ранее NASA рассматривало стыковку Orion с посадочным модулем на окололунной орбите. Отказ от проекта станции Lunar Gateway устранил необходимость следовать этой схеме. Однако заправка Starship в космосе остаётся сложным этапом: по оценке консультативного совета NASA по безопасности, для неё может понадобиться около 22 запусков танкеров. Илон Маск называл более низкую оценку — от шести до восьми запусков; 3DNews сообщает, что в NASA считают такой вариант предельно оптимистичным.
Blue Origin готовит отдельный маршрут
Для Blue Origin предусмотрены четыре запуска ракеты New Glenn. Три должны доставить на орбиту разгонные ступени, а четвёртый — посадочный модуль Blue Moon. NASA также рассматривает стыковку Blue Moon с Orion на низкой окололунной орбите. Для этого агентство совместно с United Launch Alliance разрабатывает удлинённую версию разгонного блока Centaur V.
График зависит от испытаний
Следующим этапом станет «Артемида-3» летом 2027 года: в ходе демонстрационного полёта планируется проверить стыковку Orion с Blue Moon и Starship вблизи Земли. Непосредственную высадку NASA относит к миссии «Артемида-4», намеченной на 2028 год.
До этого компаниям предстоит подтвердить работоспособность посадочных систем. Для SpaceX важной проверкой станет орбитальная заправка Starship, а Blue Origin должна подготовить аппарат Blue Moon и необходимую инфраструктуру для запусков New Glenn.
