Кора, древесная щепа и зрелый компост являются подходящими материалами для осеннего мульчирования плодовых деревьев, но каждый из них решает свои задачи. Кора дольше сохраняет аккуратный внешний вид, щепа более доступна и хорошо покрывает большие площади, а компост быстрее улучшает почву и обеспечивает деревья дополнительным питанием.

Для большинства плодовых деревьев оптимальным вариантом будет слой зрелого компоста толщиной 2-3 см, сверху которого укладывается кора или щепа слоем 4-6 см.

Важно не насыпать мульчу вплотную к стволу дерева. Вокруг корневой шейки следует оставить свободное кольцо шириной не менее 10-15 см. Слой, уложенный в форме «вулкана», удерживает влагу вокруг коры, что может привести к гниению и стать укрытием для мышей.

Как подготовить приствольный круг осенью

Перед мульчированием необходимо убрать падалицу, сломанные ветки и листья с признаками заболеваний. Здоровые растительные остатки можно отправить в компост, а зараженные лучше удалить с участка.

Если осень сухая, рекомендуется сначала провести влагозарядный полив. Мульча замедляет испарение, но сама по себе не насыщает почву водой. После полива нужно дождаться, пока вода впитается, затем неглубоко разрыхлить поверхность и удалить многолетние сорняки.

Осенние работы в приствольном круге желательно завершить до устойчивого промерзания земли. Мульчирование почвы рекомендуется проводить после рыхления и внесения удобрений, при этом материал не должен соприкасаться с корой дерева.

Размер приствольного круга зависит от возраста растения:

  • для молодого саженца достаточно круга диаметром около 1-1,5 м;
  • для дерева возрастом несколько лет мульчу желательно разложить на 1,5-2 м;
  • у взрослого дерева защищают максимально возможную площадь, в идеале - до проекции кроны;
  • на маленьком участке допустим меньший круг, но он должен закрывать хотя бы активную прикорневую зону.

Снимать плодородный слой почвы для укладки мульчи не нужно. Достаточно удалить дерн и сорняки. Пленку под кору или щепу не укладывают, так как она мешает поступлению воздуха и воды к корням. Допустим только водопроницаемый материал, но и он под плодовыми деревьями обычно не требуется.

Кора дольше сохраняет аккуратный вид

Кора подходит для яблонь, груш, слив, вишен и других взрослых плодовых деревьев. Она медленно разлагается, хорошо пропускает воду и воздух, защищает почву от размывания и препятствует появлению однолетних сорняков.

Оптимальна кора средней фракции с кусочками размером примерно 2-5 см. Слишком мелкий материал быстрее слеживается и может образовать плотный влажный слой. Очень крупные куски хуже закрывают землю и оставляют пространство для сорняков.

Кору распределяют слоем 5-7 см. На тяжелой глинистой и постоянно влажной почве достаточно 4-5 см. На легком песчаном грунте слой можно увеличить до 7-8 см, если вода свободно уходит и корневая шейка остается открытой.

Кора обычно сохраняет свои свойства от двух до четырех лет. Перед добавлением новой порции необходимо проверить старый слой, так как ежегодно насыпать еще 5-7 см поверх сохранившейся коры нельзя.

Для плодового сада лучше выбирать натуральную неокрашенную кору без химической пропитки. Хвойная кора может создавать слабокислую среду в разлагающемся слое, однако при поверхностном применении она обычно не вызывает резкого изменения кислотности всей корнеобитаемой зоны. На уже кислых почвах показатель pH желательно периодически проверять.

Среди основных недостатков коры можно выделить следующее:

  • она стоит дороже обычной щепы;
  • легкие фракции могут разноситься ветром;
  • под толстым слоем могут укрываться мыши и насекомые;
  • кора почти не заменяет органическую подкормку;
  • неизвестный материал с лесозаготовки может содержать мусор или зараженные остатки древесины.

Щепа подходит для большого сада

Древесная щепа является одним из наиболее практичных вариантов для мульчирования приствольных кругов у нескольких деревьев. Ее можно купить, получить после измельчения веток или заказать у организаций, занимающихся обрезкой деревьев.

Для мульчирования используют натуральную щепу без краски, лака, клея и других покрытий. Отходы мебели, фанеры, ОСП, старых досок и обработанной антисептиком древесины под плодовые культуры не подходят.

Щепу укладывают рыхлым слоем 6-10 см. На влажной тяжелой почве лучше ограничиться 5-7 см. Крупные и неоднородные кусочки предпочтительнее мелкой стружки, так как они медленнее уплотняются и сохраняют воздушные промежутки.

Древесная щепа обычно требует обновления раз в один-два года. Она разлагается быстрее коры, но постепенно увеличивает количество органического вещества в верхнем слое почвы.

Существует распространенное опасение, что свежая древесина забирает из земли азот. Это явление наиболее выражено, если щепу смешивают с почвой. При поверхностной укладке разложение происходит преимущественно на границе материалов и значительно меньше затрагивает корневую зону. На бедной почве под щепу можно предварительно внести 2-3 см зрелого компоста.

Щепа особенно удобна:

  • в большом плодовом саду;
  • при наличии собственного измельчителя веток;
  • на участке с быстро пересыхающей почвой;
  • для защиты корней молодых деревьев от перепадов температуры;
  • в тех местах, где декоративность менее важна, чем доступность материала.

Свежую щепу желательно несколько недель подержать в рыхлой куче, особенно если она получена из большого количества зеленых веток и листьев. Нельзя укладывать материал, который сильно нагрелся, пахнет кислым или начал загнивать.

Компост питает почву, но быстрее исчезает

Зрелый компост отличается от коры и щепы тем, что он не только защищает почву, но и служит органическим удобрением. Он улучшает структуру почвы, поддерживает деятельность дождевых червей и постепенно отдает питательные вещества.

Под деревьями следует использовать только полностью созревший компост. Он должен быть темным, рыхлым, однородным, с запахом земли и не нагреваться при перекладывании. В готовой массе не должны отчетливо различаться остатки пищи, свежая трава и другие исходные компоненты.

Компост распределяют слоем 2-4 см. Более толстое покрытие на тяжелой земле может слеживаться, задерживать лишнюю влагу и затруднять газообмен.

Компост менее эффективен в подавлении многолетних сорняков по сравнению с корой и крупной щепой. На его поверхности могут прорастать семена, занесенные ветром, поэтому питательный слой удобно закрывать более грубым древесным материалом.

Под плодовые деревья не следует вносить свежий навоз вместо компоста, так как он может содержать много доступного азота, соли, семена сорняков и болезнетворные микроорганизмы. Осенний избыток азота способен затянуть рост молодых побегов и ухудшить подготовку дерева к зиме.

Какой вариант выбрать для плодовых деревьев

Выбор материала зависит от основной задачи:

  • кора подойдет, если важны аккуратный внешний вид, долговечность и редкое обновление покрытия;
  • щепа удобна для большого сада, так как это доступный материал для удержания влаги и подавления сорняков;
  • компост лучше использовать на бедной, песчаной или истощенной почве, которую необходимо обогатить органикой;
  • комбинация компоста и древесной мульчи одновременно улучшает почву и создает долговечное защитное покрытие.

Для комбинированного варианта сначала раскладывают 2-3 см зрелого компоста, затем добавляют 4-5 см коры или щепы. Общий слой получается достаточно рыхлым и не превышает 6-8 см.

Важно, чтобы органическая мульча не касалась ствола дерева. Постоянно влажная кора теряет возможность просыхать, что увеличивает риск ее повреждения.

Особенно важно оставить свободной корневую шейку у молодых яблонь на карликовых подвоях, так как засыпание основания ствола может привести к образованию собственных корней и частичной утрате свойств подвоя, включая ограниченный рост.

Осенью слой мульчи нужно периодически проверять на наличие мышиных ходов. Возле молодых деревьев полезно установить защиту от грызунов, но она не должна врезаться в кору. Весной слежавшуюся мульчу разрыхляют, оценивают ее оставшуюся толщину и решают, нужно ли добавлять новый материал.