Католикос всех армян и шесть членов Верховного духовного совета предстали перед судом в Армении, что является прецедентом для страны и армянской церкви.
Предварительные слушания по уголовному делу против Католикоса Гарегина Второго и епископов назначены на 7 августа в 15:00 по местному времени в суде общей юрисдикции первой инстанции Армавирской области.
Генеральная прокуратура Армении в феврале этого года начала уголовное дело против Католикоса, которому также запрещен выезд из страны.
Уголовное дело возбуждено по обвинению в препятствовании исполнению судебного акта, касающегося Армана Сарояна, бывшего священнослужителя.
Согласно распоряжению Католикоса, епископ Сароян, поддерживавший антицерковную кампанию премьер-министра Никола Пашиняна, был освобожден от должности, а Высший духовный совет лишил его епископского сана.
Сароян подал в суд на восстановление в должности, и судебные приставы запретили Армянской церкви препятствовать его деятельности. В Следственном комитете было возбуждено уголовное дело по факту неисполнения судебного акта.
Адвокат Ара Зограбян, представляющий интересы священнослужителей, заявил, что вмешательство государства в решения Католикоса нарушает автономию Церкви и свободу вероисповедания. Он добавил, что суду предстоит рассмотреть не только обвинения, но и вопрос о праве светской власти вмешиваться в дела Церкви.
Представители оппозиционных фракций в парламенте «Сильная Армения» и «Армения» объявили о своем намерении присутствовать на заседании суда в поддержку Католикоса и епископов, отказавшись участвовать в заседании парламента.
Премьер-министр Никол Пашинян ранее призывал к отречению Гарегина Второго, считая его угрозой безопасности страны. Он утверждал, что Католикос лишен сана и нарушил обет безбрачия, требуя объяснений о его семье. Представители правящей партии «Гражданский договор» отказываются признавать Гарегина Второго и называют его мирским именем Ктрич Нерсисян.
